故事从文革后期开始，开始在地道(dào )的老北京城。钟跃民（刘烨）、张海洋（连奕名）、郑桐（马元）和袁军（刘亭作）是整天在京城闲(xián )晃的顽主儿。他们无所(suǒ )事事却有血性青年的阳刚之气与好学之心，当然他们的圈子里也有钟跃民拍(pāi )婆子拍来的女友周晓白（孙 俪）。待父母平反，他们终于得到机会走出京城(chéng )，参军或是下乡，到更远的地方去寻找梦(mèng )想(xiǎng )。儿时的伙伴四处分散，选择了(le )不同的道路，初恋的情人也不得不离别。在他们最美好的十年青春岁月里，儿时的好友们各自历经坎坷，品味辛酸也收(shōu )获着欣喜的成功。成长变化的是(shì )他们每个人，不变的是他们的友情和坚定上路的决心。如果人生是炼钢，他们是特(tè )种钢，是带有浪漫情怀的(de )“老三届”。